Durante la Guerra de Malvinas, los Comandos
Británicos del SAS (Special Air Service) se hicieron célebres por su audaz
golpe al Aeródromo Auxiliar Calderón en la Isla Borbon/Pebble Island, dejando
fuera de combate a 11 aeronaves argentinas.
Así y todo, esta unidad de soldados súper
profesionales, la mejor que podían poner en combate los británicos en la
guerra, no quedó exenta de sufrir bajas, y más aún, derrotas por parte del
Ejército Argentino, tal como lo hizo la Compañía de Comandos 601, además de
sufrir un insólito, involuntario y devastador golpe por parte de un ave nativa.
Tal suceso aconteció el 19 de mayo de 1982 cuando
los Comandos del SAS sufrieron una pérdida trágica cuando un Sea King se
estrelló cuando cruzaba tropas desde el Portaaviones HMS Hermes al buque HMS
Intrepid.
El momento del accidente
El Sea King había despegado del HMS Hermes al
amanecer. La aeronave estaba ligeramente sobrecargada pero como era un vuelo
corto se redujo su combustible para aligerar la máquina. A 100 metros el Sea
King inició su descenso hacia el HMS Intrepid.
De repente quienes estaban a bordo oyeron el
estampido de un fuerte golpe y luego un sonido violento del motor encima de
ellos. El Sea King comenzó a caer y en 4 segundos impactó contra el mar.
Algunos hombres murieron instantáneamente y otros golpeados inconscientes en el
impacto inicial. Increíblemente 9 hombres se las arreglaron para saltar de las
puertas abiertas antes que el helicóptero se perdiera entre las olas. Fueron
los únicos sobrevivientes y el saldo final, 22 muertos.
Las marcas del asesino
Los rescatistas encontraron plumas de aves flotando en la superficie del agua donde el helicóptero había impactado. De inmediato, se supo el Sea King fue víctima de un golpe con un ave de gran tamaño, con toda seguridad, un gran Albatros, entre los posibles sospechosos está el "Albatros Negro" (Phoebetria fusca) con dos metros y medio de envergadura alar o su hermano mayor, el "Albatros Errante" (Diomedea exulans) cuyo tamaño llega al metro treinta de altura por tres metros cincuenta de envergadura, siendo esta la mayor de todas las aves marinas voladoras.
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