El
Scharnhorst, construido en Hamburgo en 1905, fue el primero en ser hundido
luego de recibir fuertes daños infligidos por el HMS Invincible y el HMS
Inflexible.
El
Scharnhorst fue descubierto en el tercer día de la búsqueda a unas 98 millas
náuticas al sureste de Port Stanley a una profundidad de 1.610 metros.
El
Trust del Patrimonio Marítimo de las Islas Falkland anunció que los restos
hundidos del SMS Scharnhorst han sido localizados en aguas al sureste de las
Islas Falkland. El Scharnhorst, un crucero acorazado y buque insignia del
Almirante Maximiliano Graf von Spee al mando del Escuadrón de Asia Oriental,
fue hundido el 8 de diciembre de 1914 durante la batalla de las Islas Falkland,
un combate naval fundamental al inicio de la Primera Guerra Mundial.
El
descubrimiento es un gran avance en la búsqueda para localizar todos los barcos
que conformaban el escuadrón alemán hundido durante el combate. La búsqueda
comenzó en el centenario de la Batalla en diciembre de 1914, pero resultó al
principio sin éxito. Cinco años más tarde la misión se reanudó utilizando la
última palabra en materia e equipos para búsqueda bajo el mar. Operando desde
la nave de investigación de fondos marinos, Seabed Constructor, la operación
involucró el despliegue de cuatro AUV, Vehículo Subacuático Autónomo,
explorando un cuadrante de aproximadamente 4.500 kilómetros cuadrados de fondo
marino. Peinando metódicamente el área designada, y utilizando incluso equipos
de escáner con sonares laterales y una sonda acústica multi-haz, el Scharnhorst
fue descubierto en el tercer día de la búsqueda a unas 98 millas náuticas al
sureste de Port Stanley a una profundidad de 1.610 metros.
La
batalla de las Islas Falkland fue a continuación de la Batalla de Colonel,
frente a las costas de Chile en noviembre de 1914, donde la flota del Almirante
Graf von Spee se impuso a la Marina Real con la pérdida de 1.600 marinos
británicos. Casi un mes más tarde una escuadra bajo el mando del Vice Almirante
Doveton Sturdee, persiguió, combatió y derrotó a la escuadra de Graf von Spee,
la cual consistía del Scharnhorst, Gneisenau. Nüremberg y Leipzig. La acción
fue particularmente importante pues a consecuencia de la batalla la Escuadra
Alemana de Asia Oriental, la única formación naval alemana permanente de
ultramar efectivamente dejó de existir, de hecho, poniendo fin a las redadas
sobre el movimiento mercante por parte de buques de guerra alemanes.
El
Scharnhorst, construido en Hamburgo en 1905, fue el primero en ser hundido
luego de recibir fuertes daños infligidos por el HMS Invincible y el HMS
Inflexible. Trágicamente 2.200 marinos alemanes perecieron, incluyendo al
propio Almirante Graf von Spee y sus dos hijos, Heinrich abordo del Gneisenau y
Otto en el Núremberg.
Proa
del SMS Scharnhorst.
El
Trust del Patrimonio Marítimo de las Falklands ahora está realizando gestiones
para que dicho sitio en el fondo del mar sea formalmente protegido por Ley. Los
restos del naufragio no fueron tocados ni alterados de forma alguna durante la
operación. El equipo a bordo del Seabed Constructor realizó un acto
recordatorio en dicho sitio, en conmemoración de todos aquellos que murieron
durante la batalla.
La
productora de filmación, TVT, ha estado grabando la búsqueda desde su momento
de incepción hace cinco años. Desde ya los expertos que han visto las tomas
filmadas sin editar confirman que revelan nueva información sobre este
importante episodio de la historia naval británica y alemana, como también para
la historia de las Islas Falkland. Al momento de este anuncio, las primeras
copias de esta filmación están siendo proyectadas en el Reino Unido y en las
Islas Falkland.
Donald
Lamont, Secretario del Trust del Patrimonio Marítimo de las Falkland dijo:
“Hace menos de un mes del Día del Recuerdo de los Caídos cuando conmemoramos a
los millones que murieron en la Primera Guerra Mundial y subsiguientes
conflictos. Un episodio en ese conflicto fue la Batalla de las Falklands en
1914. La búsqueda que organizamos tenía por objetivo localizar a todos los
barcos de la escuadra alemana, así podemos aprender más sobre la Batalla y
conmemorar a todos quienes en ella perecieron. El sitio donde yace el naufragio
ahora puede ser protegido.
Torretas
del acorazado.
La
Batalla de las Falklands se conmemora todos los años el 8 de diciembre en las
Islas. Nuestro objetivo es que la filmación se haga disponible al Museo
Histórico en Stanley, donde junto a otra información que acompaña estará
disponible para los Isleños y los miles de visitantes que viajan a las
Falklands todos los años”
Mensun
Bound jefe de la operación de búsqueda sostuvo que, “Es con encontradas
emociones que anunciamos el descubrimiento de SMS Scharnhorst, el crucero
acorazado alemán que fuera hundido durante la Batalla de las Islas Falkland en
1914. Luego de una búsqueda que se iniciara hace cinco años, en el centenario
de la batalla, estamos orgullosos de poder brindar más luz sobre lo que fuera
un punto definitorio en la Primera Guerra Mundial, y por tanto un hito de la
historia moderna.
Mensun
Bound, arqueólogo marino a cargo del descubrimiento.
El
momento del descubrimiento fue extraordinario. Muy a menudo estamos tras
sombras en el fondo del mar, pero cuando el Scharnhorst primero apareció en el
flujo de datos, no hubo dudas que se trataba de uno de los barcos de la flota
alemana. Se podía ver hasta el cráter del impacto cuando hundió en picada.
Enviamos uno de los Vehículos de Operación Submarina Remota, ROV a explorar, y
casi de inmediato estábamos entre restos esparcidos que indicaban ”batalla“. Y
de golpe de las penumbras emergió con sus grandes cañones apuntando en todas
las direcciones.
Como
Isleño y arqueólogo marino, un descubrimiento de esta magnitud marcó un momento
conmovedor e inolvidable de mi vida. La labor en este importante proyecto no ha
concluido. Hemos de continuar a evaluar las imágenes captadas y, con tiempo,
continuaremos la búsqueda del resto de la flota alemana, de manera de proveer
un mayor entendimiento de los hechos de aquel día, y asegurar la protección del
sitio”
Por
su parte Wilhelm Graf von Spee, jefe de la Graf von Spee dijo que “hablando
como representante de una de las tantas familias afectadas por las fuertes
pérdidas sufridas el 8 de diciembre de 1914 en la Batalla de las Islas
Falkland, el descubrimiento del Scharnhorst, es agridulce. Nos conforta saber
que el lugar de descanso eterno para tantos ha sido descubierto, y ahora puede
ser preservado, a la vez que nos recuerda de tanta pérdida de vidas humanas. Como
una familia perdimos en un solo día, un padre y sus dos hijos. Como las miles
de tantas otras familias que sufrieron inimaginables pérdidas durante la
Primera Guerra Mundial, los recordamos y debemos asegurarnos que su sacrificio
no fue en vano”.
Almirante
Maximilian Graf von Spee.
Andrea
Barlow, Gerente del Museo de las Islas Falkland manifestó que “Encontrar el
lugar donde se desarrolló la batalla es inmensamente significativo para las
Falklands y, me animo a decir para cualquiera interesado en la historia naval.
Antes de la invasión de 1982, esta Batalla era el acontecimiento más imponente
y dramático de nuestra historia. Piensen, las dos flotas navales más poderosas
del mundo, la de Gran Bretaña y la de Alemania, pelearon un combate hasta el
último suspiro, aquí nomás en el fondo de las Islas. Y no fue un combate
cualquiera, se trató de la más decisivas de las acciones navales de la Primera
Guerra, la guerra más destructiva que el mundo había conocido hasta entonces. Y
sin embargo hasta el día de hoy no teníamos idea con exactitud donde había
acontecido. Para nosotros en el Museo era como decir, ”si, allá afuera, y
señalábamos vagamente en dirección al faro“. Pero ahora sabemos dónde el barco
insignia del Almirante von Spee sucumbió y se hundió, y donde todos esos
jóvenes murieron, con exactitud milimétrica. En cuanto descubramos los otros
barcos podremos hacer una evaluación de toda la Batalla, dejar de lado mitos, y
basados en evidencia fáctica y nuevos descubrimientos en archivos, pensar en
cómo contar la Batalla, tanto del punto de vista británico como del alemán.
Explicar a todo el mundo lo que realmente sucedió en aquel terrible día de
diciembre de 1914.
Por
su parte, Colin Roberts, Secretario de la asociación de Amigos del Museo y
Archivos de las Falklands, ”Fui gobernador de las Falklands en 2014 y oficié
sobre las conmemoraciones del Centésimo aniversario de la Batalla. Los
descendientes de los dos almirantes que se trabaron en combate vinieron a las
Islas para participar con motivo de la ocasión. Nunca antes se habían
encontrado. En las Islas se había levantado un nuevo monumento en que se
narraba, con equilibrio, la historia de la Batalla. A medida que se levantaba
el velo, y ante las efigies de sus nobles antepasados, los Von Spee y los Sturdee
se dieron las manos y se abrazaron. No hubo ojos secos en la multitud que se
congregó para el acontecimiento.
Fuente:
https://es.mercopress.com
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